Eine Slush-Eis-Maschine, ein 3-D-Drucker oder doch eher ein Open-Air-Kinoabend? Mit dem Projekt „Jugend entscheidet!“ aus dem Jugendtreff W3 erhalten junge Menschen nicht nur eine Stimme, sondern auch ein echtes Budget – und damit die Möglichkeit, ihre Ideen direkt umzusetzen. 600 Euro stehen zur Verfügung, über deren Verwendung die Jugendlichen selbst entscheiden. Schon jetzt zeigt sich: Das Interesse ist groß. Mehr als 30 Projektideen wurden bereits eingereicht.

„Das Prinzip ist bewusst einfach gehalten und gleichzeitig wirkungsvoll“, erklärt Initiator und Jugendtreffleiter Norbert Schulte vom Kinderhaus Wittlager Land. Alle Jugendlichen im Alter von 12 bis 27 Jahren aus Bad Laer können sich beteiligen – indem sie eigene Vorschläge einreichen, Ideen anderer kommentieren oder für ihre Favoriten abstimmen. Die gesamte Beteiligung läuft digital über die Plattform tricider.com, wodurch der Zugang niedrigschwellig ist und Diskussionen transparent stattfinden können.

Die Vielfalt der bisherigen Vorschläge zeigt, wie unterschiedlich die Interessen der Jugendlichen sind. Diskutiert werden unter anderem Ausleihangebote wie Fahrräder oder eine Jugendbücherei, Ausflüge in Freizeitparks oder zu Sporteinrichtungen wie Kletterparks und Trampolinhallen sowie Workshops, etwa zu Themen wie Kochen oder Graffiti. Auch die Ausstattung des Jugendtreffs spielt eine große Rolle: Hier reichen die Ideen von Fitnessgeräten über einen 3D-Drucker bis hin zu einem Musikraum oder einer Slush-Eis-Maschine. Ergänzt werden die Vorschläge durch gemeinschaftliche Aktionen wie ein Open-Air-Kinoabend oder eine „Bad Laer Youth Night“.

Damit aus kreativen Ideen auch umsetzbare Projekte werden, gibt es klare Regeln. Jeder Vorschlag darf maximal 600 Euro kosten, muss innerhalb von sechs Wochen realisierbar sein und allen Jugendlichen im Ort offenstehen. „Außerdem müssen die Ideen legal, realistisch und neu sein. Diese Rahmenbedingungen sorgen dafür, dass am Ende ein Projekt entsteht, das tatsächlich umgesetzt werden kann und möglichst vielen zugutekommt“, stellt Jugendarbeiter Schulte heraus.

Im Kern ist „Jugend entscheidet!“ jedoch weit mehr als ein Ideenwettbewerb. Es handelt sich um ein bewusst angelegtes Demokratieprojekt, gefördert durch den Landkreis Osnabrück. Dank des Förderprogramms „Demokratie als Chance: Verstehen und teilhaben“ erleben die Jugendlichen unmittelbar, wie Beteiligung funktioniert: Sie bringen ihre eigenen Interessen ein, diskutieren unterschiedliche Positionen und versuchen, andere von ihrer Idee zu überzeugen. Gleichzeitig lernen sie, Mehrheitsentscheidungen zu akzeptieren – auch dann, wenn das eigene Projekt nicht gewinnt. Entscheidend ist dabei die Erfahrung, dass die eigene Stimme zählt und Einfluss hat.

Auffällig ist bereits jetzt das Engagement vieler Teilnehmender. Einige werben aktiv für ihre Ideen, sprechen Freunde an oder verbreiten den Abstimmungslink. So entsteht ein lebendiger Austausch, der zeigt, dass Beteiligung nicht nur möglich ist, sondern auch Spaß machen kann.

Neben der Umsetzung des Gewinnerprojekts gibt es auch einen kleinen zusätzlichen Anreiz: Die drei Ideengeber mit den meisten Stimmen erhalten jeweils einen Einkaufsgutschein im Wert von 25 Euro. Im Mittelpunkt steht jedoch klar die gemeinsame Entscheidung und das Ergebnis für die gesamte Jugend in Bad Laer.

Mitmachen kann man hier. Ideen und Stimmen werden noch bis zum 15. Mai gesammelt. Das Projekt mit den meisten Stimmen soll bis Ende Juni umgesetzt werden. Damit wird aus digitaler Beteiligung konkret sichtbare Veränderung vor Ort – ein Beispiel dafür, wie Demokratie im Kleinen funktionieren kann und wie wichtig es ist, jungen Menschen frühzeitig echte Mitbestimmung zu ermöglichen.